Уменьшение неустойки как по нотам, или новые веяния в практике применения ст. 333 ГК РФ

Исполнение обязательств может обеспечиваться неустойкой, залогом, удержанием имущества должника, поручительством, банковской гарантией, задатком и другими способами, предусмотренными законом или договором. На практике в большинстве случаев стороны соглашения останавливают свой выбор на так называемой договорной неустойке. Между тем положения ст. 333 ГК РФ позволяют суду уменьшить ее размер в случае, если оговоренная сумма явно несоразмерна последствиям нарушения обязательства. В данной статье попробуем разобраться в том, как служители Фемиды оценивают «соразмерность» неустойки и что еще может повлиять на их решение.

Редко когда встретишь договор, в котором отсутствовали бы пункты, устанавливающие своего рода санкции, подлежащие уплате в случае, когда одна из сторон сделки нарушит взятые на себя обязательства. Конечно, в идеале было бы неплохо, если бы данные нормы так и остались не востребованы, но… Как говорится, мы предполагаем, а жизнь располагает. На сегодняшний день ситуации, когда контрагент «забыл» оплатить товар или, наоборот, получив деньги, пропал, так и не отгрузив продукцию, назвать единичными, к сожалению, нельзя. Поэтому желание сторон сделки обезопасить себя от такого рода последствий, предусмотрев в договоре неустойку, более чем понятно. К тому же среди основных начал гражданского законодательства в ст. 1 ГК РФ назван принцип свободы договора. А это означает, что граждане и юридические лица самостоятельно решают, с кем и какие договоры заключать, и свободно согласовывают их условия. Однако в отношении некоторых условий такая свобода все же ограничена. Договорная неустойка в их числе.

Что написано пером…

Понятие «неустойка» раскрыто в п. 1 ст. 330 ГК РФ. Таковой признается определенная законом или договором денежная сумма, которую должник обязан уплатить кредитору в случае неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства.

Соглашение о неустойке должно быть совершено в письменной форме независимо от формы основного обязательства (ст. 331 ГК РФ). В противном случае оно будет признано недействительным. Исключение из данного правила составляет лишь так называемая законная неустойка. В соответствии со ст. 332 ГК РФ таковая выплачивается в силу закона, то есть вне зависимости от того, предусмотрена она в договоре или нет. Пожалуй, самый наглядный пример – это проценты, взимаемые за каждый день просрочки исполнения законного требования потребителя в соответствии с п. 1 ст. 23 Закона РФ от 07.02.1992 № 2300-1 «О защите прав потребителей».

Порядок определения размера договорной неустойки также остается на усмотрение сторон. Так, в соглашении она может быть выражена как в виде процентов от суммы договора или его неисполненной части, так и в твердом размере.

В любом случае характерной чертой неустойки является то, что кредитору для ее взыскания не нужно доказывать размер потерь и суммы неполученных доходов. Она подлежит уплате в силу нарушения принятых обязательств (ст. 330 ГК РФ).

…то не вырубишь топором?

Итак, стороны согласовали размер неустойки (порядок ее определения) и закрепили свое решение в договоре (допсоглашении). По-хорошему при наступлении «страхового случая» провинившаяся сторона должна выплатить своему партнеру строго оговоренную сумму. На то, как говорится, и подписался.